Un AHU à VTT

Le Dr Théo CHARNAY est Assistant Hospitalier Universitaire au sein du Laboratoire de Biologie Moléculaire GEnOPé (Génétique Endocrinienne Oncologie et Pharmacogénomique) dirigé par le Pr Anne BARLIER (Plateforme M2GM - Médecine Moléculaire et Génomique de Marseille - BIOGENOPOLE Timone). Sa spécialité : l’oncogénétique des tumeurs endocrines. L’oncogénétique consiste à travailler sur le repérage et l’analyse des prédispositions génétiques à certains cancers, grâce au séquençage de panels de gènes dont les variants seront ensuite interprétés comme pathogènes ou non pathogènes.

« Au Biogénopole, nous traitons des milliers d’échantillons par jour. Je travaille entre autres sur l’automatisation des process à travers le développement d’outils informatiques et de logiciels. Les adénomes hypophysaires, les tumeurs neuro-endocrines digestives et les néoplasies endocriniennes multiples constituent une partie des pathologies concernées par ce projet. Je m’intéresse aussi à la modélisation par Intelligence Artificielle : avec mes collègues nous avons créé une interface « grand public » de traitement des images et de modélisation pour, par exemple, classer automatiquement les cellules sur des photos de cytologie.»

Une publication est en préparation à propos de cette innovation que Théo CHARNAY et des bioinformaticiens de la plateforme M2GM ont conçue grâce à des connaissances très poussées en génie génétique et informatique. Ces compétences sont le résultat d’un parcours à la fois très spécialisé et diversifié pour Théo : stages à l’IHU et en Hématologie, Biochimie, Génétique, Thérapie Cellulaire et Biologie moléculaire à l’AP-HM, Master biologie santé avec une bourse année-recherche de la faculté pour un stage au Nationwide Children’s Hospital à Colombus (Etats-Unis) aux côtés de chercheurs venant des quatre coins du globe, passage au CHU de Montpellier pour un projet de recherche sur les cellules CAR-T, avant de finalement revenir à l’AP-HM pour rejoindre le Laboratoire de Biologie Moléculaire GEnOPé.

« Des expériences qui m’ont, je crois, permis d’acquérir un sens critique très utile lorsqu’il s’agit d’améliorer les performances des protocoles. »

Difficile d’imaginer ce jeune Docteur, capable de passer des heures à effectuer des analyses méticuleuses et élaborer des lignes de codes, en train de dévaler à toute allure des sentiers boueux au volant de son VTT. Théo CHARNAY est pourtant féru de cette discipline sportive, en particulier des longues courses d’endurance comme la MB Race. 140 km et 7 000m de dénivelé positif pour ce parcours emblématique, que Théo a avalés en 9h et 19 minutes lors de la dernière édition, à seulement 4 minutes de la première place !

« Cela fait 10 ans que je fais cette course et je n’étais jamais monté sur le podium. Il s’agit d’une course très difficile entre Combloux et Megève, avec des conditions météo rarement favorables et des sentiers dégradés par les intempéries. Je suis très content de cette deuxième place, d’autant que des problèmes mécaniques m’ont obligé à m’arrêter à 4 reprises sur le parcours. »

Descendu à la 15ème, puis à la 20ème position à cause d’une cale de pédale défectueuse, il parvient, à partir du km 100, à remonter jusqu’à la 4ème place. Il passe enfin en seconde position lorsque deux concurrents doivent à leur tour faire une pause pour l’entretien de leur mécanique et termine ainsi la course juste derrière le vainqueur. Cette performance remarquable est le résultat d’un entraînement quotidien. Théo vient au travail à l’Hôpital en vélo et en train. Depuis Mouriès dans les Alpilles il doit pédaler près de 20km jusqu’à la gare de Miramas où il prend le train. Il descend ensuite à Saint-Charles et reprend son vélo jusqu’au Biogénopole !

« Je fais systématiquement ce trajet, même lors de ces jours d’hiver où la motivation est au plus bas et où il n’y a pas de lumière. Et s’il pleut ? Pas de chance, mais ça ne m’empêche pas de pédaler ! »